Все чаще, с недавних пор можно услышать о таких диковинных вещах как 3D-принтеры. Казалось бы, знакомые вещи, все имеют понятие о том, что представляет собой принтер, и хотя бы немного себе представляют, что такое 3D.

Однако стоило объединить эти понятия в одно и вышло что-то незнакомое, странное. Исходя из названия, представляется возможным предположить, что данные принтер способен распечатывать материалы в формате 3D. В действительности так оно и есть, далее подробно.

Принцип работы подобных принтеров, скорее всего, очевиден. Смоделировав на ПК трехмерную модель определенного объекта, оператор отправляет его на печать, при этом принтер получает данные об объекте и его воспроизводит в материальном виде. То, что пару секунд назад было на дисплее моделиста можно теперь потрогать руками и быть может, каким-то образом использовать. Принтер, подобно умному станку в автоматическом режиме, изготавливает без участия человека деталь любой сложности. Необходимо отметить, что на данный момент подобные принтеры могут использоваться исключительно для штучного производства, поскольку время, которое затрачивается на «печать» довольно-таки велико. Однако для изготовления различных моделей будущих товаров он идеально подходит, потому большим успехом и пользуется у дизайнеров и инженеров.

Мы привыкли, что обыкновенные принтеры постоянно необходимо заправлять, к примеру, чернилами, если мы работаем со струйным прибором, либо тонером, в случае с лазерным. Закономерным является вопрос: чем же такой 3D-принтер заправляется? Их заполнение зависит от того материала, из которого они производят детали. Обычно это пластик. Детали из данного материала производятся посредством напыления специализированного порошка. Такие детали не отличаются прочностью, посему их физически легко обратно превратить в порошок. В моделях прочность в принципе не очень важна. Наиболее дорогие аппараты могут создавать модели из стекла и металла.